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程不时：提高英语口语能力的一、二、三
2008-01-21 14:43:43.0
提高英语口语能力的一、二、三
程不时
程不时
我在科技活动中，常遇有对外交流的机会。上个世纪80年代，当我国开始对外开放的
时候，我在技术工作岗位之外，曾兼任当时航空工业部选派出国人员英语口试的主考官。
有一些新来到我们单位的学生常常问我如何提高英语口语能力。他们大都有一定的阅读能
力，但叫他们就一个题目用英语讲一讲，有的发音不正，有的造句不规范，有的说到半途
便卡住了，不能顺利进行下去。可见能够接受别人传递来的信息是一回事，而自己能将信
息流利地传给别人又是另一回事。
当他们来问我，我不能每人都一点一点地教，只是告诉他们我对提高口语能力认识的
当他们来问我，我不能每人都一点一点地教，只是告诉他们我对提高口语能力认识的
“一、二、三”：即一个语境、二个层次、三个关卡。我认为提高口语能力需要有自我要
求，重要的是靠自己操练。我的方法不过是一家之言，但按我的方法认真做的人，有的达
到了很好的程度。
一 种 语 境
“一”，是指一种意识，一种语境。学习语言，需要在自已的大脑中建立这种语言的意
识，用这种语言思考和表达，而不是用中文思考，再转换成外文。
在不以外语为职业，仅仅将外语作为一种工作工具的人中，有许多从中学到大学，甚至从
在不以外语为职业，仅仅将外语作为一种工作工具的人中，有许多从中学到大学，甚至从
小学起就学过很多年外语。但是他们往往一直把外文作为一种符号来辨认，把外语当作一
种逻辑来分析，也就是把外语主要作为一种“知识”来接受。而在口语环境下使用外语，
有如音乐家演奏到了节拍就必须出声，拳击手见到对方的破绽就要出击，反应必须及时而
且到位，要求的是一种“技能”而不仅是“知识”，要求一定程度的“熟练”而不仅是“
知道”。这就必须通过自己刻苦的“操练”，而不能单靠教师的传授。
要在自己的大脑中建立起外语“语境”，需要有一个阶段用一定的强度，用相当的数量，
要在自己的大脑中建立起外语“语境”，需要有一个阶段用一定的强度，用相当的数量，
对自己大脑施以相当的“强制”来进行。过了这个阶段，才是慢慢对新建立的语言系统进
行补充，使其日臻完善。但是靠平平常常的积累很难达到这个境界。要完成这个阶段，一
定的“量”是关键，用学数学的办法学语言常常进展很慢，有时永远也达不到口语的流利
。
二 个 层 次
“二”，是指口语有两个层次，一是“应对”，二是“阐述”。
很多人以为学习口语就是为了“应对”，其实“应对”是比较浅的层次。有的涉外场
很多人以为学习口语就是为了“应对”，其实“应对”是比较浅的层次。有的涉外场
合确实只需要这样的层次就够了。比如有些旅游地的一些老乡，对外开放后学会了几句，
也能初步应对。但工程技术人员学习英语，一般不应以仅达到这样的水平为目标。
要和国外人士作较深入的合作，需要有阐述的能力。如果只能应对，极而言之只能当
要和国外人士作较深入的合作，需要有阐述的能力。如果只能应对，极而言之只能当
外国人的雇员。雇主吩咐你这样做那样做，只要你能听懂，你说：“Yes,sir”，下面照着
去办就行了。缺乏阐述能力就只能处在这样的地位。
阐述能力，指能够即席完整地叙述一件事情，展示事物的因果关系，表明你的态度，
阐述能力，指能够即席完整地叙述一件事情，展示事物的因果关系，表明你的态度，
意图或理由，甚至说服对方接受你的论理，采纳你的决定。达到这种程度，才能在与外方
交流时展示你的独立人格和意志，才被对方认为你是一个平等的伙伴而受到尊重。
学习口语的目标要定在能够阐述的程度，才能实现真正的交流。
学习口语的目标要定在能够阐述的程度，才能实现真正的交流。
三 个 关 卡
“三”，是说学习口语应该过三个关，就是发音、句型、和词汇。
● 发音
发音的正确清晰，是口语必过的第一关。在和外国人交流的场合，如果你对自己的发音的
● 发音
发音的正确清晰，是口语必过的第一关。在和外国人交流的场合，如果你对自己的发音的
正确性有自信，你说的话确实是对方的同一种语言，双方的心理距离会立即拉近。而如果
你的自我感觉就是在用一种中腔洋调的声音传递起码的信息，可能一开口便感觉到犹如自
己在说土话、或土著人在说洋泾滨英语似的自卑，谈不上平等交流。
生活在中文环境的人，有的人以为外语都是中文相同的发音，只是按不同的次序安排。事
生活在中文环境的人，有的人以为外语都是中文相同的发音，只是按不同的次序安排。事
实上外语中常包含有中文不使用的声音，需要调动不同的口腔肌肉来发音。因此，要准确
掌握一门外语的发音，需要经过一个刻意追求的过程。不能像讲中文一样不费力气，不会
轻轻松松就讲对了。学发音要有一个阶段“狠劲”地注意口形和部位，不妨“勉强”一些
，“夸大”一些，像京剧道白那样“过份”地咬准。正确的发音习惯之后，会逐渐变得自
然。
我们听外国人说中国话，如果对方咬准了中文的发音，（例如听大山讲中文）我们只会惊
我们听外国人说中国话，如果对方咬准了中文的发音，（例如听大山讲中文）我们只会惊
叹他们发音之准确，而不会对他们不像中国人那样省力而认为差劲。我们也可以注意到有
的外国学生讲中文很轻松，甚至语速很快，似乎很流利，但发音却有很多不准。对外国人
学中文，我们是对很认真地讲得很准的人、和对随随便便含含糊糊说得很快但是不准的人
，哪一种人的中文评价更高？我想，首先还是要求发音准确。没有经过刻意准确的阶段就
追求“自然”，发出的只是一种不三不四、大体有点像，却谈不上正确的声音。
发音不准，有时是长音短音读错，重音音节移位等错误，属于“知识”，只要告诉他注意
发音不准，有时是长音短音读错，重音音节移位等错误，属于“知识”，只要告诉他注意
改正就可以了。但有些却属于“习惯”，你告诉他，他知道了，下次还是重犯，主要是口
形部位不到位。
比如中文里没有“v”的发音，因此有的人就“v、w”不分，一律念成“威”，把“Very
比如中文里没有“v”的发音，因此有的人就“v、w”不分，一律念成“威”，把“Very
well”说成“外锐歪耳”。有的人则“m、n”不分，“l、r”或“l、n”不分等等。对“c
h”和“sh”也要特别学习才能读准。值得一提的是“th”，这是英语一个特殊发音，中国
本语没有这个声音。许多人对此不习惯，便将其“中国化”，读成s，或者稍作浊化，自认
为比较接近了，其实不是英语。甚至有的英语老师教学生说：读这个音本来应该把舌头伸
出来，但不伸出来外国人也听得懂。我对如此教英文很感奇怪―――这不是明目张胆教学
生“中国式英语”吗？
清朝的官吏学习外语，在随身携带的小摺子里将英语用汉字注音，如“稀裆补里”是“请
清朝的官吏学习外语，在随身携带的小摺子里将英语用汉字注音，如“稀裆补里”是“请
坐”——sit down please，“豪赌油肚”是“你好”——How do you do。你用满清宫廷
的官话去说英语，外国人也听得懂。
有的人英语说得很流利，但单字的发音是中国式的，英语有特点的声音没有学到
有的人英语说得很流利，但单字的发音是中国式的，英语有特点的声音没有学到
手，一张口就不对。遇到这样的人我常常很感惋惜。他只差一步就是英语说得很好的人了
，只要纠正某个发音就可以用正宗英语走遍世界，可惜他对他的缺憾不自觉，而停留在半
调子不入流的英语程度。
念“th”把舌头伸出来有什么难？很费劲吗？根本不费劲，本来并不难。问题在于自己发
念“th”把舌头伸出来有什么难？很费劲吗？根本不费劲，本来并不难。问题在于自己发
音不准分辨不出正确与错误的区别，自我感觉声音已经很像，没有必要再去别扭舌头。比
如发音不分l 和n 的人，老师努力发两种不同的声音作示范，他也听不出两者有何差别。
直到他自己硬是从舌头的位置上掌握了这两者的发音，他才能分辨。
我有一次教英语时在课堂上着重讲了“th”,在课下我听到一个女学生仍在“嘶嘶嘶”地发
我有一次教英语时在课堂上着重讲了“th”,在课下我听到一个女学生仍在“嘶嘶嘶”地发
音，便问她为什么不改。她感到很奇怪，因为她觉得全班同学都没有改，老师为什么单独
要求她？她叫旁边的同学读读看，她在近处一看，吃惊地说：“怎么你们都把舌头伸出来
了？我一直以为你们都和我一样呢！”这就是因为她自己没有发准音，听不出别人正确。
其实“th”发得对不对从声音上差别很明显。哪怕电视上看到有些演员装着会说英文，口
其实“th”发得对不对从声音上差别很明显。哪怕电视上看到有些演员装着会说英文，口
型虽看不清，但一听他把“thank you”说成“三克油”，从声音的差别很快就知道他不会
起码的英语，只说三个声音便露了馅。哪怕只说“一二三”，那个“三”字（three）就叫
他出洋相。
过发音关需要有老师的正确指导，严格把关。但学生自己要认识到这是一个必须过的“关
过发音关需要有老师的正确指导，严格把关。但学生自己要认识到这是一个必须过的“关
”，自觉地一丝不苟按正确去练习。没有对自己严格要求的心理准备，只想顺顺当当地听
其自然，像讲中国话一样轻轻松松去讲英语，常常最后学得的也就是模棱两可的发音，谈
不上正确。
● 句型
“句型”是在自己脑海中建立外语语境的重要一环。掌握句型的要求是不但要在大脑中“
● 句型
“句型”是在自己脑海中建立外语语境的重要一环。掌握句型的要求是不但要在大脑中“
贮存”足够的句型，而且使用时能从大脑中灵活地“调取”出合用的来。掌握句型的方法
是通过背诵、写作、和即席发言。也就是说，需要通过自己的刻苦努力，而不是仅仅依靠
教师的讲授，不是仅仅“知道”一些“道理”就能过关的。
在这方面，我很推崇“New Concept English”第二册。这套书第一册是简单应对，第三册
在这方面，我很推崇“New Concept English”第二册。这套书第一册是简单应对，第三册
每课过长，都不太适合当前的需要。而第二册包含的词汇大约二千字左右，并不多，但是
有相当丰富的常用句型。文中涉及从城市到乡村，从天外到海底，从白昼到黑夜、从警察
到小偷的许多小故事。如果熟练掌握了这些表达方式，就对相当范围的话题都可以展开一
番谈论，不会只能做哑巴了。这里每一课都不长，一定程度的人都能懂，也很容易背下来
。
我要求背诵，达到十分顺口，最好滚瓜烂熟地背出来，用集团记忆的办法出口成章地背出
我要求背诵，达到十分顺口，最好滚瓜烂熟地背出来，用集团记忆的办法出口成章地背出
很多句子。
倾向于把语言当作理论来学的人，往往很钟情于每课后的句子分析、以及练习等等思考游
倾向于把语言当作理论来学的人，往往很钟情于每课后的句子分析、以及练习等等思考游
戏，以为这样就把课文学透了。不能说弄清那些文法的道理有坏处。但是我选择《新概念
英语》第二册是看中了其课文用作背诵的材料，这是这本书的首要价值之所在。我强调不
要分散注意力，而把全力用在背诵课文上，如果有多余的精力，不妨把时间花在多背几遍
课文，或者快些转向下一篇，整个建立语境的进度可以加快。
有的人就是懒得背。没有输入怎么可能输出？有的学生只希望弄懂单字的意义或者文
有的人就是懒得背。没有输入怎么可能输出？有的学生只希望弄懂单字的意义或者文
法的道理，但如何应用这些来表达自己的意思却没有要求。归根到底还是把语言仅当作“
知识”来学学习。这种认识的错位，正如想学习钢琴而仅希望知道每个音符该用哪根指头
，但拒绝去练琴一样。我强调将现成的句子通过强记来印入大脑，这样对建立语境更直接
。
并不一定要将整本书的全部课文背诵完毕，常常背到一半或略多的课数，就在脑海中形成
并不一定要将整本书的全部课文背诵完毕，常常背到一半或略多的课数，就在脑海中形成
了外语的语境，建立了语感。关键是一定要真正背熟，张口就来。
要使掌握的句型能灵活应用，一个办法是写。我认为用英语写自传、写日记的好处不大。
要使掌握的句型能灵活应用，一个办法是写。我认为用英语写自传、写日记的好处不大。
因为受到表述能力的限制，一些事表达不出来就不写了。写日记时每天发生的都大同小异
，表达能力的提高很有限。要找事先没有打算好如何讲的事来练习。比如报上看到一件奇
闻怪事、电视中一个情节、心目中突发的意念，你从来没有想到用英语表达的事，偏要试
着写出来。
不需要写很长，只要写成像“新概念英语”第二册那样有一定中心意思的短文。实际对话
不需要写很长，只要写成像“新概念英语”第二册那样有一定中心意思的短文。实际对话
中就是这样的情况，你有一个意念就必须能表达，不能只说学过的现成话。写的时候不要
中途停下来查文法书或字典，而要尽可能流利地用你能够表达的手段写下去，哪怕拐弯抹
角也要表示出来。实在表达不出来就画一个圈空在那里。到全部写完了，再回过头来慢慢
纠正一些错误，查实一些表达是否规范，但第一次写一定要一气呵成。写得多了，就会越
来越正确，表达越来越自如，思路也会开阔起来。
熟练句型的第三个方法是即兴讲话。这是和同伴彼此出一些临时想到的题目，要求说出一
熟练句型的第三个方法是即兴讲话。这是和同伴彼此出一些临时想到的题目，要求说出一
段意思来。出题的范围应当稍为广一点，不要老是“my family”“my school”“my
office”。真正的对话并不总是谈自己的家庭或学校。比如题目可以是：“你对城市交通
有什么看法？”改革开放之初，很多人对学英语有兴趣。当时有人找我帮忙提高英语。有
一次我出一个题叫大家谈：“谈谈北京吧”。一个回答的人说了一句“北京是中国的首都
”，下面就什么也说不出来了。我问他：北京是个古老的城市，它的地理位置、它的历史
、它的气候、它的大学学府、它的著名公园、它的街道、它的建筑、它的传统、它的现代
化，你怎么都不说？回答的人说，一紧张便都想不起来了。
经常和同伴作即兴讲话的练习，有助于消除这种紧张感，总不能一说外语，脑子其他部位
经常和同伴作即兴讲话的练习，有助于消除这种紧张感，总不能一说外语，脑子其他部位
就全部停转。要练习思考和谈话同时进行。
● 词汇
提高口语能力的第三关是“词汇”。扩大词汇的好处是使思想表达得更准确和丰富。但是
● 词汇
提高口语能力的第三关是“词汇”。扩大词汇的好处是使思想表达得更准确和丰富。但是
准确的词汇应该装在正确的句型里。
在主动表述时（即由你讲话的时候），词汇使表达更精确更漂亮。在接受信息方面（
在主动表述时（即由你讲话的时候），词汇使表达更精确更漂亮。在接受信息方面（
听别人讲外语，翻阅报章杂志时）词汇能扩大你所能接受的信息的范围。科技工作者不少
人在本专业内英语词汇量不算少，但拿一张报纸却不能看懂所有的大标题，到了国外的机
场、城市公共场所等地不认识那些标牌提示，不能不说他的词汇有局限，很难介入国外的
日常生活。（比如明明写着“残疾人专用”的电梯，他一个健康人不认识“残疾人”这个
字却进去了。标明“出口”的门他却因为不认识这个字而走了进去。）
在扩大词汇方面，有的人背字典，但为此需作大量的无用功，因为一般字典有很大部
在扩大词汇方面，有的人背字典，但为此需作大量的无用功，因为一般字典有很大部
分（约80-90%）属生僻字，平时并不多见。我很推崇《英语常用五千字》。它的容量只有
一般字典约5%。第一它是按大量报刊上出现的概率统计出来的。记住了就掌握了经常出现
的词汇的98％，应该说已经可以对付一般需要了。第二它按出现的频率编成第一个一千字
、第二个一千字……以至于第五个一千字，排在前面的使用更频繁，可以急用先学，一部
分一部分地扫清，循序渐进扩大战果。
这里讲的口语三关，并不是必须干干净净地彻底过了每个关才谈得上口语。只要按这
三方面认真去做，该纠正的发音就努力去纠正、该背的就反复去背、该写就多写一些习作
、该记的单词就认真去记，不怕辛苦带点勉强，量变积累到一定程度就会产生质变，贵在
“认真”二字。一番艰苦奋斗之后，就会豁然开朗，口语能力达到了一个新的境界。
曾有一个高中生来找我帮助提高英语水平。我的条件是他必须按我的方法学习，而不是要
曾有一个高中生来找我帮助提高英语水平。我的条件是他必须按我的方法学习，而不是要
我重复他课堂学习的内容。我说，如果让我对你的英语只是略作修补，你的成绩也许能增
加几分，但总的还是在你原来的水平上。但按我的办法，我给你提高到远远超过你原来的
水平，达到一百几十分或几百分，你就一劳永逸到另一境界，再也不用为英语烦恼了。他
接受了我的条件，我才同意教他。
我首先纠正他的发音。他已经似是而非地发音度过整个初中时代了。但必须纠正的我还是
我首先纠正他的发音。他已经似是而非地发音度过整个初中时代了。但必须纠正的我还是
“强迫”他更正，不允许轻易蒙混过关。还有他的书写，他写的英文字是我国大学生、研
究生甚至英语专业毕业生都常用的那种很不规范的字体。我要求他每次来学都带来几张书
写的字样，给他逐字纠正。要求他下次按改正的字形重新写来。
我要他学“新概念”的第二册。他最初认为课文太简单了。他不了解我不是用课文来做文
我要他学“新概念”的第二册。他最初认为课文太简单了。他不了解我不是用课文来做文
法解剖，而是干脆要他背出来。这也并不难。很快他的英语表达能力就有很大提高，有时
他不按课文而是自己组成句子来复述课文的内容，我也放过。
一个寒假后，他大脑中用英语思考的“语境”就初步建立起来了。新学期开学后，他英语
一个寒假后，他大脑中用英语思考的“语境”就初步建立起来了。新学期开学后，他英语
的长进令教师和同学都另眼相看。他再也没有怵过英语，在同学们中他始终名列前矛。后
来他进了香港大学。假期回家时来看我，告诉我说，那里的香港同学一直在英语环境中长
大，也有大陆不同城市去的同学，还有各国的留学生在一起学习。但是老师评价他的英语
书写最好，表达能力最好。还说，他的发音甚至比香港本地一些同学都好。他说，现在电
脑时代用笔写字的情况已经不多。但偶尔总有写几个字的时候，一出手一笔规范的好字，
就像给出一张名片，一下子就使自己从周围环境中生色，显现了出来。
曾有一个初中学生找我来学口语，我每周一次教了他大约几个月。后来他学英语再没有
曾有一个初中学生找我来学口语，我每周一次教了他大约几个月。后来他学英语再没有
遇到困难。进大学后，一次去旁听英语演讲比赛，一听参赛者的水平，便举手说，我没有
报名参赛，能不能临时参加？得到同意后他上去讲了一通，得了第一名。后来他读博士，
英语课程由外藉教师执教。结果这个博士生的英语笔试和口语都是100分。有人提出疑议说
：口语怎么会有一百分？就是比较好也不一定就完美。这位外国教师却坚持说：对他，就
是100分。后来他到美国去念博士后。
但是，有心提高英语的人，如果一开始就打算马马虎虎、随随便便地似是而非，以为这样
但是，有心提高英语的人，如果一开始就打算马马虎虎、随随便便地似是而非，以为这样
慢慢的水平就上去了，那么花上几倍的时间也不见得有多大进步，英语就会成为一门需要
永远“补课”而总也不能“过关”的课程。
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